Sebuah studi terbaru kembali menegaskan manfaat luar biasa dari jalan kaki. Penelitian ini menunjukkan bahwa berjalan kaki selama satu jam setiap hari dapat menambah umur hingga enam jam, terutama bagi individu yang sebelumnya termasuk dalam 25 persen orang paling tidak aktif di Amerika Serikat.

Studi ini menggunakan data pelacak kebugaran yang diolah oleh tim peneliti dari Griffith University, Australia. Dalam laporan mereka yang dipublikasikan, para peneliti mengungkapkan bahwa jika seluruh populasi mencapai tingkat aktivitas yang sama dengan 25 persen orang paling aktif, orang Amerika berusia 40 tahun ke atas dapat memperpanjang harapan hidup mereka rata-rata hingga 5,3 tahun.

“Manfaat terbesar dalam peningkatan harapan hidup terjadi pada mereka yang paling tidak aktif, di mana satu jam tambahan jalan kaki dapat menambah harapan hidup hingga 376,3 menit atau sekitar 6,3 jam,” tulis para peneliti dalam makalah tersebut, yang dikutip oleh Science Alert, Jumat (27/12/2024).

Penelitian ini menganalisis data aktivitas dari National Health and Nutritional Examination Survey (NHANES) yang melibatkan lebih dari 5.000 peserta selama satu tahun. Sebanyak 824 peserta dikecualikan karena tidak memakai pelacak aktivitas dalam waktu yang cukup lama.

Dengan mengacu pada data tersebut, tim peneliti memodelkan bagaimana perubahan tingkat aktivitas mempengaruhi risiko kematian, serta menggunakan penelitian sebelumnya mengenai olahraga dan umur panjang.

“Ini bukan hal yang mustahil dicapai, karena sudah ada 25 persen populasi yang melakukannya. Aktivitas ini bisa beragam jenisnya, namun sekitar setara dengan kurang dari tiga jam jalan kaki per minggu,” kata Lennert Veerman, Profesor Kesehatan Masyarakat di Griffith University, Australia.