Kolang-kaling adalah salah satu camilan favorit masyarakat, terutama saat bulan puasa. Teksturnya yang kenyal dan rasa segarnya membuatnya cocok dijadikan campuran dalam es buah atau manisan. Namun, di balik kelezatannya, ada beberapa hal yang perlu diperhatikan agar kolang-kaling tetap aman dikonsumsi dan memberikan manfaat bagi kesehatan.

Tips Konsumsi Kolang-Kaling yang Aman dan Sehat

Kolang-kaling berasal dari biji buah aren yang telah diolah agar bisa dikonsumsi. Meskipun memiliki banyak manfaat, cara pengolahan dan bahan tambahan yang digunakan dapat memengaruhi nilai gizinya. Berikut beberapa tips agar tetap sehat saat menikmati kolang-kaling:

1. Batasi Konsumsi Gula dalam Manisan Kolang-Kaling

Manisan kolang-kaling menjadi salah satu olahan yang populer. Namun, penggunaan gula berlebih dapat meningkatkan risiko kesehatan, seperti obesitas dan diabetes.

Menurut penelitian dari Universitas Veteran Bangun Nusantara, penggunaan berbagai jenis gula, seperti gula aren atau gula kelapa, dapat memberikan nilai gizi tambahan dibandingkan gula tebu. Kandungan mineral dan serat alami dalam gula aren atau gula kelapa bisa menjadi pilihan lebih sehat untuk membuat manisan kolang-kaling.

2. Waspadai Kandungan Formalin dalam Kolang-Kaling

Beberapa pedagang nakal mungkin menambahkan formalin sebagai pengawet agar kolang-kaling lebih tahan lama. Formalin merupakan zat berbahaya yang dapat menyebabkan gangguan kesehatan, bahkan berpotensi memicu kanker.

Berdasarkan informasi dari Dinas Kesehatan, berikut ciri-ciri kolang-kaling yang mengandung formalin:

• Tidak memiliki aroma asam khas kolang-kaling. Jika baunya hilang atau netral, patut dicurigai.
• Tidak dihinggapi lalat. Makanan berformalin umumnya tidak menarik bagi serangga.
• Lebih kenyal dan tidak mudah hancur. Jika teksturnya terlalu elastis, bisa jadi mengandung bahan tambahan berbahaya.
• Warna putih pekat dan tidak transparan. Kolang-kaling alami biasanya berwarna putih agak transparan.
• Lebih tahan lama di suhu ruang. Jika tetap segar selama berhari-hari tanpa pendinginan, ada kemungkinan mengandung pengawet kimia.

Untuk menghindari kolang-kaling berformalin, belilah dari pedagang terpercaya atau pilih yang masih dalam kondisi segar dan alami.

Manfaat Kolang-Kaling bagi Kesehatan

Tak hanya lezat, kolang-kaling juga memiliki banyak manfaat bagi tubuh. Berikut beberapa manfaatnya:

1. Meredakan Nyeri Sendi

Kolang-kaling mengandung zat galaktomanan yang diketahui dapat membantu mengurangi peradangan pada sendi. Mengonsumsinya dalam bentuk rebusan tanpa tambahan gula atau pewarna lebih disarankan bagi penderita nyeri sendi atau arthritis.

2. Mengontrol Gula Darah

Senyawa polisakarida glukomanan dalam kolang-kaling telah terbukti membantu menstabilkan kadar gula darah, sehingga baik dikonsumsi oleh penderita diabetes atau mereka yang ingin mencegah lonjakan gula darah.

3. Menjaga Kesehatan Jantung

Kandungan serat dan glukomanan dalam kolang-kaling dapat membantu menurunkan kadar kolesterol jahat (LDL) serta menjaga tekanan darah tetap stabil. Dengan begitu, konsumsi kolang-kaling dalam jumlah wajar dapat membantu menjaga kesehatan jantung dan mencegah penyakit kardiovaskular.

Kesimpulan

Kolang-kaling bukan hanya sekadar camilan yang menyegarkan, tetapi juga memiliki manfaat kesehatan yang luar biasa. Namun, penting untuk memperhatikan cara pengolahan dan bahan tambahan yang digunakan agar tetap aman dikonsumsi. Dengan memilih kolang-kaling berkualitas baik dan menghindari yang mengandung zat berbahaya, Anda bisa menikmati kelezatan dan manfaatnya secara optimal.