Pare, buah dengan warna hijau segar, dikenal karena rasanya yang pahit dan kuat. Meskipun rasa pahitnya mungkin tidak disukai semua orang, pare menawarkan berbagai manfaat kesehatan yang luar biasa. Ahli diet terdaftar, Beth Czerwony, mengungkapkan bahwa pare adalah pilihan yang sangat baik untuk mereka yang ingin meningkatkan kesehatan melalui makanan bergizi. “Pare bukan hanya untuk para petualang kuliner, tetapi juga untuk mereka yang ingin memperkuat tubuh dengan pilihan makanan sehat,” ujarnya.
Pare sering kali disalahpahami sebagai sayuran, padahal ini sebenarnya adalah buah. Pare memiliki berbagai nama, seperti balsam pear dan balsam apple, dengan nama ilmiah Momordica charantia. Buah ini banyak ditemukan di Asia, Afrika, dan Karibia, dengan dua jenis utama: Pare Cina, yang mirip dengan mentimun, dan Pare India, yang lebih kekar dan berduri. Meskipun rasa pahitnya kuat, pare bisa dimakan mentah atau dimasak untuk mengurangi rasa pahit tersebut.
Kandungan Nutrisi Pare sangat mengesankan. Pare kaya akan vitamin C, yang mendukung kekebalan tubuh, serta vitamin A, yang bermanfaat untuk penglihatan dan sistem imun. Selain itu, pare juga mengandung kalsium, magnesium, potasium, dan seng, yang penting untuk kesehatan tulang, gigi, dan fungsi tubuh lainnya.
Manfaat Kesehatan Pare sangat beragam. Salah satunya adalah kemampuannya untuk mencegah kanker. Pare mengandung beta-karoten, antioksidan yang dikenal dapat melindungi tubuh dari kerusakan sel dan penyakit kronis. Penelitian menunjukkan bahwa ekstrak pare dapat membunuh sel kanker dalam laboratorium. Selain itu, pare dapat membantu mengatur kadar gula darah, yang sangat bermanfaat bagi penderita diabetes, karena mengandung polipeptida-P, yang mirip dengan insulin. Pare juga berpotensi untuk menurunkan kolesterol, meskipun penelitian lebih lanjut masih diperlukan untuk membuktikan hal ini pada manusia.
Namun, Czerwony mengingatkan agar berhati-hati dalam mengonsumsi pare. Mengonsumsi pare dalam jumlah besar dapat mempengaruhi kesehatan, terutama bagi mereka yang memiliki masalah kesehatan tertentu atau sedang mengonsumsi obat-obatan. Beberapa efek samping yang mungkin timbul termasuk gangguan pencernaan, perdarahan lambung, dan kerusakan ginjal. Oleh karena itu, jika ingin mengonsumsi pare dalam jumlah banyak atau dalam bentuk suplemen, sangat disarankan untuk berkonsultasi dengan dokter terlebih dahulu. Sebagai alternatif, pare dapat dikonsumsi dalam bentuk masakan seperti tumis, kukus, atau bahkan mentah untuk mendapatkan manfaat sehatnya tanpa efek samping.
